LG생활건강이 LG화학과 손잡고 지속 가능한 플라스틱 순환경제 구축을 위한 친환경 포장재 기술 개발에 성공했다.
LG생활건강은 LG화학과의 공동 연구를 통해 분리배출과 재활용이 용이하면서도 내구성을 대폭 개선한 단일소재의 대용량 포장 파우치를 개발했다고 밝혔다. 이번 개발은 기존의 까다로웠던 복합재질 리필 파우치를 폴리에틸렌 단일소재로 전환해 재활용 공정을 한층 단순화한 것이 핵심이다.
그동안 업계에서 사용되던 기존 포장 파우치는 내용물 보호와 내구성 확보를 위해 여러 재질을 복합적으로 구성해야 했다. 이로 인해 두께가 두꺼워지고 재활용이 어려워지는 한계가 있었다. 실제로 자원재활용 등급 평가에서 복합재질 파우치는 '보통' 등급에 머무는 반면, 단일소재 파우치는 '우수' 등급으로 분류된다.
LG생활건강은 이미 지난 2023년 국내 생활용품 업계 최초로 폴리에틸렌 단일소재 포장 파우치를 개발해 '세이프 천연미네랄 주방세제 리필 1L'에 적용한 바 있으며, 현재는 '메소드 주방세제 리필 1L' 제품에 도입해 운영 중이다.
여기서 나아가 양사는 최근 공동 연구를 통해 단일소재의 틀을 유지하면서도 내구성을 한층 보완해, 기술적 한계로 여겨졌던 2L급 대용량 제품에도 적용할 수 있는 포장 파우치를 완성했다.
이번 성과에는 단일소재 기준 세계 최고 수준인 14μm 두께를 구현한 초박막 포장필름 소재 '유니커블(UNIQABLE™)' 기술이 적용됐다. 유니커블은 기존 복합재질 필름과 동등한 수준의 물성을 유지하면서도 폴리에틸렌 단일소재로 재활용률을 극대화해 지속 가능성과 고기능성을 동시에 만족하는 혁신 소재다. 앞서 LG화학은 이달 초 독일 뒤셀도르프에서 열린 유럽 최대 포장 전시회 '인터팩 2026'에서 유니커블을 적용한 포장재를 선보이며 글로벌 시장의 주목을 받기도 했다.
LG생활건강은 이번에 개발한 대용량 포장 파우치의 활용처를 다각도로 모색하며, ESG 경영 관점에서 친환경 포장재 연구개발을 통한 플라스틱 순환경제 전략을 더욱 구체화할 방침이다.
LG생활건강 관계자는 재활용이 쉬운 패키지를 지속적으로 확대해 나갈 것이라며, 앞으로도 자원 순환성과 제품의 사용 경험을 동시에 개선할 수 있는 차별화된 친환경 솔루션을 개발하는 데 역량을 집중하겠다고 전했다.
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